Gerald Winegrad: 닭고기 산업이 다시 승리하여 체서피크만 복원 노력을 무력화시켰습니다.

다시 한번, 수십억 달러 규모의 닭고기 산업은 공중 보건과 체사피크 만의 복원을 방해하는 심각한 오염 관행을 차단하기 위한 주요 전투에서 승리했습니다.

역겹게도 메릴랜드 환경부(MDE)는 메릴랜드 대법원이 2021년 3월 몽고메리 카운티 순회 법원의 결정을 파기하도록 설득하는 데 모든 노력을 기울였습니다. MDE는 가금류 농장에서 발생하는 위험한 암모니아 가스 배출을 적절하게 규제해야 했습니다.

8월 9일 법원 결정은 현 상태가 우세하며, 가금류 산업에서 배출되는 엄청난 양의 암모니아를 직접적으로 최소한으로 규제할 수 있다는 것을 의미합니다.

반대하는 한 판사가 지적했듯이, 그러한 작업에서 매년 최소 40,000톤의 암모니아가 배출될 가능성이 높습니다. 이는 Ford 150 픽업 트럭 1,700대의 무게와 같습니다. 새로운 대형 닭장 중 하나는 매년 5톤의 암모니아를 생산할 수 있습니다.

그렇다면 MDE가 하급 법원의 결정에 반대하는 이유는 무엇이며 대법원은 왜 이를 따랐습니까? 현실은 닭고기 산업이 메릴랜드에서 크고 교활한 영향력을 갖고 있다는 것입니다.

취임 첫날 당시 주지사. 래리 호건(Larry Hogan)은 주요 가금류 오염물질에 대한 상식적인 규제를 뒤집었습니다. 미국 최대 닭고기 생산업체 중 하나인 Mountaire는 공화당 주지사 협회에 250,000달러를 기부했습니다. 이는 Hogan의 2014년 캠페인을 위한 TV 광고 자금으로 사용되었습니다.

환경 건전성 프로젝트(Environmental Integrity Project)가 꼼꼼하게 조사한 "큰 닭에 대한 맹목적인 눈" 2021년 보고서에는 MDE와 메릴랜드 농무부(MDA)가 양계업자가 주법을 위반해도 처벌받지 않도록 허용하는 가금류 규정을 집행하는 책임을 포기한 방법이 기록되어 있습니다. 법원은 이 보고를 무시했다.

2022년 11월 3일 암모니아 배출을 규제하라는 하급 법원 명령을 뒤집기 위해 격렬하게 주장한 것은 Hogan MDE였습니다. 주어진 이유는 MDE가 이미 Clean Water Act의 광범위한 일반 허가에 따라 암모니아를 규제했기 때문입니다.

양계업자는 영양관리계획(NMP)을 제출해야 하지만 이 계획은 암모니아 배출을 포괄하도록 설계되지 않았습니다. 뒤틀린 추론으로 MDE는 그렇다고 주장했습니다.

6명의 대법원 판사는 MDE의 의견에 동의하고 KING CHICKEN의 편을 들기 위해 최선을 다했습니다. 6명 모두 호건이 임명했다.

Shirley Watts 판사는 이에 동의하지 않았으며 순회 법원이 MDE 규제 체제가 암모니아 배출을 적절하게 제어하는지 여부를 결정해야 한다고 촉구하는 타당한 47페이지 분량의 반대 의견을 발표했습니다. MDE의 터무니없이 결함이 있는 시스템 하에서 각 개별 닭 재배자는 메릴랜드 농무부의 자격을 갖춘 경우 자체 NMP를 개발하거나 NMP 초안 작성을 위해 자격을 갖춘 기획자를 고용하고 비용을 지불할 수 있습니다.

이러한 계획은 대기 배출을 포함하도록 설계되지 않았습니다. Watts는 재배자나 다른 계획 작성자가 실외 공기 질이 문제라고 판단한 경우에만 암모니아 문제를 해결해야 한다고 지적했습니다. Watts는 다음과 같이 말했습니다. "구어적으로 표현하자면, 필수 계획 작성자가 실외 공기 질이 자원 문제인지 여부를 결정하도록 하는 것은 여우가 닭장을 지키게 하는 것과 같습니다."

실제로 최근 검토된 550개 대형 가금류 농장의 영양 관리 계획 중 모든 닭 사육장에서 암모니아가 배출됨에도 불구하고 암모니아 배출을 포함하는 계획은 없었습니다.

Watts는 또한 제시된 증거에 따르면 닭장에서 나오는 암모니아가 상당한 공중 보건 위험을 초래한다는 점을 지적하면서 많은 가금류 사업이 소수 민족의 비율이 높은 주에서 가장 낮은 소득 지역에 있다고 썼습니다.

그렇다면 암모니아가 문제가 되는 이유는 무엇입니까? 암모니아는 동물의 배설물과 소변에서 나오는 독성 가스(NH3)로 산업용 규모의 팬에 의해 거대한 닭장에서 불어납니다.

2022년 기준 델마바 반도에는 4,889개의 닭장이 있었으며 1억 3,400만 마리의 닭을 수용할 수 있었습니다. 이는 집당 평균 27,408마리의 닭을 사육하는 수치입니다. 닭 쓰레기는 배설물, 소변, 사료 찌꺼기, 침구 재료 및 나무 조각과 섞인 깃털로 인해 닭장에 축적됩니다.

1년에 5번 정도 도축을 위해 닭 떼를 제거한 후 청소합니다. 쓰레기는 저장되고 대부분은 땅에 버려져 더 많은 암모니아를 배출합니다.